Arc: por qué Circle construye su propia blockchain

El 16 de septiembre de 2026, Circle abrió la red principal pública de Arc. El emisor de USDC desarrolla también una red para usos financieros. El lanzamiento plantea una cuestión de control: qué cambia al acercarse la moneda, los servicios y la infraestructura que ejecuta las operaciones.

¿Qué es Arc, exactamente?

Arc es una blockchain de capa 1, una red base con sus propios validadores en lugar de una extensión de una cadena existente, construida por Circle, el emisor de USDC, y diseñada específicamente para pagos y liquidación en stablecoins. Circle la anunció el 12 de agosto de 2025, abrió una red de pruebas pública el 28 de octubre de 2025 con más de 100 organizaciones participantes, y operó la red real en privado con más de 100 actores institucionales antes de abrirla al público el 16 de septiembre de 2026, con más de 100 aplicaciones en marcha desde el primer día.

Circle destaca comisiones pagadas en USDC y una finalidad anunciada inferior a un segundo. Son características declaradas por el desarrollador. La privacidad opcional seguía en desarrollo para toda la red al lanzarse. Una función anunciada no debe presentarse como disponible en todas partes.

¿Por qué añadir una red a USDC?

USDC ya existía en varias redes antes de Arc. Crear una red propia añade capacidad de decisión sobre las reglas y su evolución. También añade una elección para los integradores: seguir el ecosistema del emisor o conservar la infraestructura utilizada.

El movimiento también sigue al dinero. Circle declaró 73.300 millones de dólares de USDC en circulación a finales de junio de 2026, un 19% más en un año, y 14,8 billones de dólares de volumen de transferencias de USDC solo en el segundo trimestre. Cuando tanto valor circula por raíles que no controlas, construir tu propio raíl deja de ser un experimento y se convierte en integración vertical, la misma lógica que llevó a Stripe a respaldar su propia cadena de stablecoins.

¿Quién opera Arc en la práctica?

El anuncio distingue una red pública de un conjunto autorizado de validadores. Nombra una cohorte institucional cuya participación se desplegará por fases. Acceder a las aplicaciones y validar son formas distintas de apertura. Pertenecer a la cohorte no demuestra que el validador estuviera activo desde el primer día.

También hay un token. En mayo de 2026, Circle recaudó 222 millones de dólares en una preventa privada de un token ARC, liderada por a16z crypto con la participación de BlackRock y Apollo, valorando la red en unos 3.000 millones de dólares. El consejero delegado de Circle ha dicho que el token servirá para la gobernanza y los incentivos. En el lanzamiento de la mainnet, Circle indicó que había emitido la totalidad de la oferta inicial, 10.000 millones de ARC, y que esa emisión no es un compromiso de lanzar ARC públicamente. La red funciona con prueba de autoridad y un conjunto fijo de validadores; Circle prevé estudiar en 2027 una transición hacia la prueba de participación, un sistema donde la validación se abre a los tenedores del token.

¿Qué dicen los críticos?

El diseño cerrado recibió críticas desde el primer día. El inversor Adam Cochran calificó Arc de “cadena de consorcio con validadores privados preaprobados” en lugar de una verdadera capa 1, y sostiene que pagar a los validadores en USDC debilita el alineamiento de incentivos que asegura las redes abiertas. Otros temen la fragmentación: cada nueva cadena controlada por un emisor reparte la actividad y la liquidez en un escenario más. Y hay una pregunta estructural anterior a Arc: cuando la empresa que emite el dinero también opera la red, fija el mercado de comisiones y vende el token, mucha confianza se concentra en un solo balance.

El enfoque puede interesar a instituciones que buscan responsabilidades identificables. También plantea una dependencia: qué decisiones puede cuestionar un usuario o desarrollador y qué alternativas conserva si cambian las reglas.

¿Cómo se compara Arc con Tempo y Base?

Arc no está sola; 2026 es el año de las “stablechains”. Tempo, la cadena de pagos incubada por Stripe y Paradigm, llegó a su lanzamiento público el 18 de marzo de 2026, meses antes que Arc, y tomó la decisión opuesta sobre el dinero: no impone un token nativo a los usuarios y acepta comisiones en varios stablecoins de dólar, presentándose como terreno neutral. Arc liga su economía de comisiones a la moneda de Circle. Base, la red generalista de Coinbase donde USDC ya domina, encarna el tercer modelo: una gran cadena pública que acoge de todo, no solo pagos.

Estos modelos se evaluarán por los servicios utilizados, sus costos y limitaciones. Una lista de integraciones anunciadas no mide aún la actividad duradera de una red. La comparación exige mirar el recorrido completo del pago y de quién depende.

¿Por qué importa?

Arc añade una pregunta a la de las reservas: quién gobierna la red por la que circula el token. Ambas importan. Comprender el activo no sustituye entender en qué condiciones puede enviarse o recuperarse.

El dólar se volvió digital hace años. La batalla ahora es por la carretera que recorre.

Fuentes

• Circle, anuncio de Arc (12 de agosto de 2025).
• Circle, lanzamiento de la testnet pública con más de 100 organizaciones (28 de octubre de 2025).
• Circle, lanzamiento de la mainnet de Arc: validadores, emisión inicial de 10.000 millones de ARC, prueba de participación prevista para 2027 (16 de septiembre de 2026).
• Circle, lista de las 38 redes donde USDC tiene soporte nativo.
• Circle, cohorte fundadora de validadores y fecha de lanzamiento del 16 de septiembre de 2026 (5 de agosto de 2026).
• Circle, resultados del segundo trimestre de 2026: circulación de USDC y volumen on-chain (5 de agosto de 2026).
• Arc, anuncio del lanzamiento de la mainnet (5 de agosto de 2026).
• CNBC, sobre la preventa del token ARC de 222 millones de dólares (11 de mayo de 2026).
• The Defiant, el debate abierto contra permisionado y las citas de los críticos (13 de agosto de 2025).
• The Block, cobertura del lanzamiento de Arc (12 de agosto de 2025).
• CoinDesk, el lanzamiento de la mainnet de Tempo (18 de marzo de 2026).